"Il vaccino contro l'HPV è uno dei pochi strumenti disponibili per prevenire il cancro cervicale. Dobbiamo aumentare la vaccinazione."

In Colombia, la copertura vaccinale contro il Papillomavirus Umano (HPV) è a livelli preoccupanti. Sebbene l'obiettivo per maggio 2025 fosse di raggiungere il 39,5% di copertura tra i bambini e le bambine di 9 anni, oggi la media è di appena il 19,5%, secondo i dati della Lega Colombiana contro il Cancro. Questo dato è allarmante considerando che questo vaccino è uno degli strumenti più efficaci per prevenire vari tipi di cancro.

Il cancro cervicale è la forma più direttamente correlata all'HPV. Secondo Globocan, nel 2022 sono stati segnalati in tutto il mondo oltre 662.000 nuovi casi e 348.000 decessi. In Colombia, ogni anno vengono diagnosticati 4.570 nuovi casi e 2.435 donne muoiono per questa causa. Una diagnosi precoce e un trattamento adeguato possono aumentare i tassi di sopravvivenza fino al 91%, ma lo strumento migliore rimane la prevenzione, e in questo senso il vaccino gioca un ruolo centrale.

L'HPV è un virus sessualmente trasmissibile molto comune che, nella maggior parte dei casi, viene eliminato dal sistema immunitario. Tuttavia, quando l'infezione persiste, può portare a diversi tipi di cancro: il 95% dei casi di cancro cervicale, il 90% dei casi di cancro anale, il 70% dei casi di cancro vaginale, vulvare, della gola e orofaringeo e il 60% dei casi di cancro al pene sono collegati a questo virus. Ciononostante, disinformazione, miti e la mancanza di coordinamento istituzionale hanno impedito un'efficace vaccinazione di massa.

In un'intervista con EL TIEMPO, il Dott. Wilson Cubides Martínez, direttore esecutivo della Lega Colombiana contro il Cancro, ha chiesto urgentemente sforzi congiunti da parte di tutti i settori del Paese e ha affermato che è essenziale promuovere la vaccinazione come strumento per combattere questo virus. "Dobbiamo garantire che la disponibilità e la promozione del vaccino siano ottenute attraverso sforzi congiunti, piuttosto che con l'isolamento di ogni singola istituzione", ha dichiarato Cubides.

Questa è responsabilità di tutti, dal governo nazionale ai governi dipartimentali e comunali, fino agli attori del sistema sanitario, assicuratori e fornitori di servizi sanitari. Dobbiamo unire le forze per aumentare le vaccinazioni.

Tutti i miti che sono stati intessuti intorno al vaccino. Il messaggio che il vaccino sia davvero completamente efficace e sicuro non è stato sufficientemente diffuso. Questo è il principale ostacolo. Ma ci sono anche altri ostacoli che dobbiamo superare. In primo luogo, tutte le istituzioni devono lavorare in coordinamento a livello regionale e nazionale affinché questi sforzi contribuiscano ad aumentare la vaccinazione.

La collaborazione tra tutte le segreterie e i ministeri a livello nazionale, sia in ambito sanitario che in quello dell'istruzione, è fondamentale, poiché la massima copertura possibile può essere raggiunta coinvolgendo tutti i bambini e gli adolescenti che frequentano le scuole pubbliche e private. Questo impegno è garantito non solo dalle famiglie, ma anche dalle istituzioni educative. Allo stesso modo, le segreterie sanitarie devono collaborare non solo con queste tipologie di enti, ma anche con diversi attori della società, coinvolgendo istituzioni come camere di commercio, aziende e diverse organizzazioni sindacali informali, in modo da raggiungere tutte le famiglie.

L'ho già accennato: superare le barriere, ma anche unificare il messaggio vaccinale a livello nazionale. Che questo messaggio sia unificato, in modo che tutte le autorità nazionali e regionali e gli attori del sistema, assicuratori e fornitori, trasmettano lo stesso messaggio. E l'altra cosa che dobbiamo fare è garantire che la disponibilità e la promozione dei vaccini siano raggiunte attraverso uno sforzo congiunto, piuttosto che con l'operare di ogni istituzione isolatamente.

Innanzitutto, perché è uno dei pochi strumenti che previene il cancro cervicale. Ma è anche importante riconoscere e sottolineare che non solo il cancro cervicale è causato dal papillomavirus umano, ma anche il cancro del pene, il cancro della vulva, il cancro orofaringeo, i tumori anali e perianali sono associati al papillomavirus umano. Ogni anno si verificano così tanti decessi a causa di questi tipi di cancro, ed è per questo che questo vaccino è essenziale. Poiché questo vaccino è associato all'eliminazione del virus, che è la causa di un'alta percentuale di questi tipi di cancro, è essenziale per salvare vite umane.

È una missione per tutti i colombiani e noi della Lega Colombiana contro il Cancro chiediamo anche a nome dell'"Alleanza Abrázame" di collaborare più strettamente e raggiungere l'obiettivo che perseguiamo da molti anni. Non si tratta di un obiettivo mensile, ma permanente: aumentare la vaccinazione contro l'HPV.

Giornalista ambientale e sanitario